Kompromisslos – das ist das Wort, das die Fahrzeuge der BMW am besten beschreibt. Der Hersteller gilt rund um den Globus als Inbegriff von höchster Qualität, Motorpower und technischer Innovation, die seit fast einem Jahrhundert Maßstäbe in der Automobilwelt setzen.

Die ersten Entwicklungen rollen im Jahr 1913 vom Band des Herstellers, der damals den Namen Rapp Motorenwerke GmbH trägt. Dabei handelt es sich allerdings nicht um Automobile, sondern um Flugzeugmotoren. Das von dem damals weltbekannten Ingenieur Max Fritz konstruierte Triebwerk BMW IIIA wird gleich zu einer Sensation in der Luftfahrttechnik und erzielt im Jahr 1919 einen Höhenweltrekord.

Erst 1932 wird die Produktion auf die Herstellung von Automobilen erweitert. Den internationalen Durchbruch schafft das Unternehmen mit dem im Jahr 1936 vorgestellten Modell Sport-Roadster 328, der auch eine Reihe von wichtigen Motorsporterfolgen erzielt.

Die Nachkriegszeit zeichnet sich aber für BMW durch große Schwierigkeiten aus. Ende der 50er leidet das Unternehmen unter den Folgen der Finanzkrise und den sinkenden Verkaufszahlen. Nachdem die Übernahme von der Daimler AG verhindert wird, muss BMW um seine Existenz richtig kämpfen. Erst Ende der 60er kommen wieder ruhigere Zeiten für den Hersteller und erneut große Erfolge auf der internationalen Automobilbühne.

Ein weiterer Tiefpunkt erreicht die Unternehmensgeschichte in den 90ern, als der britische Konzern Rover übernommen wird. Der Kauf entpuppt sich als ein großer Fehler, führt zu enormen Verlusten und Reorganisation des gesamten Vorstands.

Im neuen Jahrhundert geht es für BMW allerdings nur bergauf – von Rover blieb nur die Marke MINI, die durch massive Marketingkampagnen zu einer richtigen Verkaufssensation weltweit gemacht wurde. Nun arbeitet BMW äußerst vorsichtig. Die Modellpalette wird sehr konzentriert erweitert, sodass der Hersteller seine führenden Positionen im Luxussegment weiter behalten kann. Der Erfolg lässt sich auch sehen – in den letzten fünf Jahren konnte der Absatz auf über 1 Mio. Fahrzeuge pro Jahr gesteigert werden.