München, den 10. September (autaro) Zwei dinge, die wohl die wenigsten Menschen über Lotus, den traditionsreichen Sportwagenbauer aus Großbritannien wissen dürften: die Autoschmiede befindet sich bereits seit 1996 in malaysischer Hand, unter Führung des Autoherstellers Proton. Und neuerdings baut man dort nicht mehr nur noch besonders leichte und effiziente Sportwagen, sondern auch einen extrem leichten und daher effizienten Range Extender.

Dieser Range Extender, also ein kleiner Verbrennungsmotor, der die Batterie eines Elektroautos lädt, könnte in dem für 2010 angekündigten Proton GEN2 EVE zum Einsatz kommen. Ursprünglich war der Proton GEN2 EVE jedoch als klassischer Hybrid geplant und wäre damit der erste seiner Klasse aus Malaysia.

Den neuen Range Extender präsentiert Proton auf der Internationalen Automobilausstellung (IAA) in Frankfurt, wo er auch das Interesse anderer Autohersteller wecken soll. Es handelt sich dabei um einen 1,2-Liter-Dreizylinder mit 47 PS Leistung und einem maximalen Drehmoment von 107 Nm. Der Clou an dem kleinen Kraftpaket ist das geringe Gewicht (gerade einmal 56 kg) und die kompakten Abmessungen. Motorblock, Zylinderkopf und Auspuffkrümmer werden komplett aus einem Stück gegossen, was neben dem Gewicht auch die Anzahl der zu verbauenden und im Zweifelsfalle zu reparierenden Teile reduziert. (autaro)