Der Golf TSI vereint hohen Fahrspaß und niedrigen Verbrauch. Erreicht wird der sparsame Verbrauch vor allem durch das Hubraumvolumen von nur 1,4 Litern. Mit dieser Reduzierung ist ein besserer Motorwirkungsgrad erreicht. Es treten weniger Reibungsverluste ein. Außerdem haben kleinere Motoren weniger Gewicht und der Motor muss im Fahrzeug somit weniger Masse bewegen. Diese Effekte machen sich die VW TSI-Motoren zunutze.

Der Golf TSI ist sowohl mit 170 und 140 PS, als auch mit verbrauchsschonenden 122 PS erhältlich. Die Benzindirekteinspritzung wird kombiniert mit einem Turboloader oder einer Aufladung durch Turbo und Kompressor. So wird das Benzin besonders effizient verbrannt.

Der schwächere TSI muss allerdings auf die Doppelaufladung mit Kompressor verzichten, hier kommt nur der Turboloader zum Einsatz.

Das maximale Drehmoment von 200 Nm stellen die TSI-Motoren schon bei niedrigen Drehzahlen (1500 U/m) zur Verfügung. Verbrauchsschonendes Hochschalten ist also schon entsprechend früh möglich. Der Verbrauch liegt beim 122 PS-Modell noch niedriger als bei den stärkeren Versionen – ein Durchschnitt von 6,4 Litern auf 100 Kilometern ist durchaus vorstellbar. Einen weiteren Beitrag zu den niedrigen Verbrauchswerten liefert der 6. Schongang.

Das serienmäßige Sechsgang-Getriebe hält das Drehzahlniveau relativ niedrig und sorgt so für ein angenehm leises Fahrgeräusch. Außerdem werden durch den verringerten Hubraum nicht nur der Benzinverbrauch und die CO2-Emissionen gesenkt, sondern auch die Kfz-Steuer.

Und auch bei der Produktion und beim Recycling zählt Golf mit seinen hohen Umweltstandards zu den Vorreitern der Branche.